Stone walls made of large blocks from the ancient city of Urvinum Hortense along the edge of the archaeological site.
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Urvinum Hortense

Un patrimoine archéologique majeur dans un cadre naturel d’une grande beauté

Le site archéologique de l’ancienne cité romaine d’Urvinum Hortense, mentionnée par Pline l’Ancien dans son Histoire naturelle, se trouve à quelques centaines de mètres du village de Collemancio (506 m), dans la commune de Cannara.

Urvinum Hortense était un petit municipium établi sur une modeste crête (526 m d’altitude) dominant la vallée ombrienne, sur le versant nord-est du massif des Monts Martani. Comme l’ont montré les campagnes de fouilles systématiques et les recherches menées par l’Université de Pérouse, l’agglomération antique fut planifié au IIᵉ siècle av. J.-C. Intégré dans la Regio VI augustéenne, la ville connut un véritable développement urbain seulement entre la fin du Iᵉʳ siècle av. J.-C. et le début du IIᵉ siècle apr. J.-C. Selon la tradition, Urvinum Hortense aurait vu naître, en 47 av. J.-C., le poète Properce. On sait que le consul Fabius Valens y fut emprisonné lors du conflit contre l’empereur Vespasien (69 apr. J.-C.).Bien que la cité ait décliné au Vᵉ siècle en raison des invasions barbares, le site semble être resté occupé à l’époque haut-médiévale, comme en témoignent les vestiges de la basilique paléochrétienne Santa Maria de Orbinum (VIᵉ–IXᵉ siècle), construite en remployant des matériaux de l’ancienne ville romaine.

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Urvinum Hortense

Sol en mosaïque découvert lors de fouilles

Urvinum Hortense

Antiquarium de Collemancio

Visiter une ancienne ville romaine

Le site abrite un patrimoine archéologique de grand valeur — en grande partie encore en cours de mise en valeur — ainsi que des ressources naturelles et environnementales tout aussi remarquables mais encore peu connues. La visite de la zone archéologique est idéalement complétée par la découverte de l’Antiquarium installé dans le palais du Podestat du XIVᵉ siècle à Collemancio, ainsi que par celle du Musée de la Ville et du Territoire de Cannara, où sont conservés de nombreux objets issus des fouilles et du territoire communal, retraçant l’histoire du municipium de ses origines à l’époque moderne.

Les fouilles archéologiques ont mis au jour un habitat entouré d’une enceinte, partiellement visible dans la partie ouest du plateau, ainsi qu’un tissu urbain organisé autour de la voie reliant Urvinum Hortense à Mevania (Bevagna) et Vettona (Bettona). Le long de son tronçon pavé, dégagé au centre du plateau, se trouvait un temple dont le podium rectangulaire (23,80 × 17,80 m) est encore visible. L’édifice, daté du IIᵉ siècle av. J.-C., fut construit en utilisant le pied romain (29,64 cm) comme unité de mesure.

Dans la partie nord du site, on peut observer les imposantes structures d’une citerne ainsi que les vestiges d’un vaste complexe thermal de plus de 400 m². C’est là qu’a été découvert le remarquable pavement en mosaïque polychrome représentant des scènes nilotiques, aujourd’hui exposé au Musée de la Ville et du Territoire de Cannara.

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