The Baglioni Chapel in the Church of St. Mary Major - Spello

La Chapelle Baglioni: Chef-d'œuvre de Pintoricchio à Spello

Un chef-d'œuvre de la Renaissance italienne

L'église Santa Maria Maggiore à Spello abrite l'un des joyaux les plus précieux de la Renaissance italienne : la Chapelle Baglioni, entièrement décorée de fresques par Bernardino di Betto, dit Le Pintoricchio, entre la fin de l'été 1500 et le printemps 1501. La commande fut passée par Troilo Baglioni, membre de l'une des familles les plus puissantes d'Ombrie.

Un autoportrait qui défie

À l'intérieur de la chapelle, un détail ne passe pas inaperçu : l'autoportrait de l'artiste. Pintoricchio se représente de trois quarts, les traits creusés, presque douloureux mais fiers. Un geste que beaucoup interprètent comme une réponse provocatrice à l'autoportrait d'un autre grand maître de la peinture pérugine : Pietro Vannucci, dit Le Pérugin.

Les fresques : scènes mariales et vie quotidienne

Les fresques racontent les épisodes de la vie de Marie avec une maîtrise narrative et une efficacité descriptive qui allient la rigueur de la perspective héritée du Quattrocento à un soin infini du détail et des nuances chromatiques. Pintoricchio ne se limite pas au sujet sacré : il enrichit chaque scène d'épisodes de la vie quotidienne, de vêtements précieux, de coiffures élaborées, de décors floraux et végétaux.

Sur le mur de gauche domine l'Annonciation, accompagnée de scènes de la vie ordinaire. Sur le mur du fond se trouvent l'Adoration des bergers, qui laisse entrevoir la Cavalcade des Rois mages. Sur le mur de droite, la Dispute de Jésus avec les docteurs. À la voûte, enfin, sont peintes quatre Sibylles : Tiburtine, Érythrée, Européenne et Samienne.

L'église Santa Maria Maggiore

Fondée entre le XIe et le XIIe siècle, l'église s'ouvre sur une place centrale le long de la via Cavour. La façade actuelle date de 1644, réalisée lors d'un agrandissement de l'édifice, mais elle conserve des éléments de la structure médiévale : l'architrave finement sculptée et les jambages ornés de rinceaux d'acanthe du portail, œuvre de tailleurs de pierre actifs entre Foligno et Bevagna aux XIIe et XIIIe siècles, avec une probable contribution d'artisans spoletins.

Devant la base du massif clocher roman à flèche pyramidale se trouvent deux fûts de colonnes romaines cannelées. Au XVIe siècle, un second clocher fut ajouté à l'arrière.

L'intérieur est en croix latine avec une nef unique couverte d'une voûte d'ogives. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, l'église fut enrichie de sept autels et d'un riche décor en stuc. Sur les autels se trouvent de nombreuses œuvres du XVIIe siècle.

Œuvres remarquables

À droite de l'entrée : un autel en marbre de Gaius Titienus Flaccus (aujourd'hui utilisé comme bénitier), présent dans Santa Maria Maggiore depuis le XVe siècle. À côté, le baptistère en marbre en forme de pyxide, œuvre de Gasparino da Val di Lugano (1509-1511).

La chaire Renaissance en grès de Simone da Campione (1545), le long du mur gauche.

Le maître-autel surmonté du ciboire (ou tribune) en pierre de Rocco di Tommaso da Vicenza (1515).

Dans les médaillons : huit têtes en terre cuite représentant des Prophètes, œuvre de Giandomenico da Carrara (1562).

Aux piliers encadrant l'abside : deux œuvres du Pérugin (1521). À gauche, Pietà avec saint Jean l'Évangéliste et la Madeleine ; à droite, Vierge à l'Enfant avec sainte Catherine d'Alexandrie et saint Blaise.

La Chapelle Baglioni

La chapelle, commandée en 1500 par Troilo Baglioni, s'ouvre le long du mur gauche après le deuxième autel. Elle présente un précieux sol en faïence de Deruta daté de 1566. L'ensemble de la décoration en fresque est l'œuvre du Pintoricchio :

Voûte : les quatre Sibylles (Tiburtine, Érythrée, Européenne, Samienne) assises sur des trônes

Mur gauche : Annonciation, avec l'autoportrait et la signature de l'artiste sur le côté droit, dans un encadrement

Mur du fond : Adoration des bergers et Arrivée des Rois mages

Mur droit : Dispute de Jésus avec les docteurs (le quatrième personnage près de saint Jean tient un rouleau portant l'inscription "Pintoricchio")

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