La Chapelle Baglioni: Chef-d'œuvre de Pintoricchio à Spello
Un chef-d'œuvre de la Renaissance italienne
L'église Santa Maria Maggiore à Spello abrite l'un des joyaux les plus précieux de la Renaissance italienne : la Chapelle Baglioni, entièrement décorée de fresques par Bernardino di Betto, dit Le Pintoricchio, entre la fin de l'été 1500 et le printemps 1501. La commande fut passée par Troilo Baglioni, membre de l'une des familles les plus puissantes d'Ombrie.
Un autoportrait qui défie
À l'intérieur de la chapelle, un détail ne passe pas inaperçu : l'autoportrait de l'artiste. Pintoricchio se représente de trois quarts, les traits creusés, presque douloureux mais fiers. Un geste que beaucoup interprètent comme une réponse provocatrice à l'autoportrait d'un autre grand maître de la peinture pérugine : Pietro Vannucci, dit Le Pérugin.
Les fresques : scènes mariales et vie quotidienne
Les fresques racontent les épisodes de la vie de Marie avec une maîtrise narrative et une efficacité descriptive qui allient la rigueur de la perspective héritée du Quattrocento à un soin infini du détail et des nuances chromatiques. Pintoricchio ne se limite pas au sujet sacré : il enrichit chaque scène d'épisodes de la vie quotidienne, de vêtements précieux, de coiffures élaborées, de décors floraux et végétaux.
Sur le mur de gauche domine l'Annonciation, accompagnée de scènes de la vie ordinaire. Sur le mur du fond se trouvent l'Adoration des bergers, qui laisse entrevoir la Cavalcade des Rois mages. Sur le mur de droite, la Dispute de Jésus avec les docteurs. À la voûte, enfin, sont peintes quatre Sibylles : Tiburtine, Érythrée, Européenne et Samienne.