Intérieur

L'intérieur est en croix latine, avec un transept surélevé qui se termine par une abside semi-circulaire.

L'autel gothique est attesté dès 1343 ; il fut modifié et enrichi de colonnes en marbre en 1574. Au-dessus, se trouve le lustre composé d'un aigle bicéphale en plaque d'argent, réalisé par Giovanni Giardini. Suspendu au-dessus du maître-autel, un beau Christ en croix de l'école ombrienne du XIIIe siècle.

À gauche du presbytère, se trouve la chapelle Cesi, dont la voûte a été ornée de fresques par Ferraù da Faenza, dit Il Faenzone. Le même artiste a réalisé la fresque la plus impressionnante de la cathédrale : le majestueux Jugement dernier du contre-façade, inspiré des modèles michelangelesques, achevé en 1596.

La nef droite s’ouvre par des arcades gothiques reposant sur des colonnes octogonales et menant à une quatrième nef, divisée en sept chapelles, où se trouvent de nombreuses œuvres d’art : la fresque de la Nativité, d’un maître pérousin inconnu, le vitrail représentant le Baptême du Christ – une copie d'après le Pérugin réalisée en 1860 par Eliseo Fattorini –, le tableau de la Vierge à l'Enfant avec les saints Catherine d'Alexandrie et Roch, exécuté vers 1516 par Giannicola di Paolo. Le mur de la nef gauche abrite les cinq retables commandés par le cardinal Cesi à Ferraù da Faenza entre 1597 et 1599.

La crypte conserve trois sculptures très intéressantes provenant de la façade, représentant une Vierge à l'Enfant, un Ange guidant un Évêque et une Sainte, les deux premières attribuées à Giovanni Pisano, la troisième au sculpteur Rubeus.

Depuis l'escalier menant à la crypte, il est également possible d'accéder au long couloir abritant le Trésor de la cathédrale et d’autres œuvres d’art sacral.

La naissance du basilic

Pour compléter la visite, nous vous conseillons de faire une promenade à l’extérieur le long de l’abside, qui est la partie la mieux conservée de l’édifice médiéval. Vous pourrez y admirer quatre curieuses plaques décoratives en pierre représentant la naissance du basilic, le monstre légendaire auquel on attribuait le pouvoir de pétrifier d’un seul regard toute créature vivante. Elles illustrent successivement un coq, dont l’œuf donnerait naissance à cet étrange animal, d’abord un hybride entre un coq et un dragon, comme on peut le voir sur une autre plaque, puis évoluant avec le temps en basilic, comme le montrent les plaques suivantes. On retrouve des basilics, des griffons et d’autres animaux mythologiques également sur les petites colonnes ornementales de l’abside, symboles de ce mélange de thèmes et d’éléments si cher au monde médiéval.