Inmitten der zerklüfteten Felsen des Sasso di Pale, einem malerischen Berg in der Nähe von Foligno, steht die Einsiedelei der Heiligen Maria Jakob, ein Ort, der durch seine schlichte Schönheit und eine sagenumwobene Geschichte besticht.

Das diskrete Bauwerk, das in einer Schlucht aus nacktem Fels liegt, umfasst eine kleine Kirche und umliegende Räume, die für das Leben von Einsiedlern bestimmt sind. Obwohl der Zugang schwierig ist, umgibt den Ort eine Aura von Mystik und Spiritualität, nicht zuletzt wegen seiner faszinierenden Geschichte.

Sein Ursprung ist mit der legendären Ankunft der heiligen Maria Jakobus, der Mutter des Apostels Jakobus des Kleinen, verbunden, die eine der drei Frauen war, die die Kreuzigung miterlebten. Nach der Auferstehung zog sich die Heilige Maria von Jakob der Überlieferung zufolge in eine der Höhlen des Sasso di Pale zurück, um ein Leben des Gebets und der Buße zu führen. Die wachsende Verehrung dieses Ortes, an dem die Menschen begannen, die wundertätigen Hand- und Fußabdrücke des Heiligen in den Felsen des steilen Abhangs, der zum Heiligtum hinaufführt, zu erkennen, war die Grundlage für die Bildung der zenobitischen Gemeinschaft, die im 13. Jahrhundert die Einsiedelei der Heiligen Maria Jakob gründete, die wahrscheinlich unter dem Einfluss der nahe gelegenen Abtei Santa Croce di Sassovivo stand.

Die Einsiedler lebten hier bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts, als sie nach und nach aufgegeben wurde. Jahrhunderts, als die Einsiedelei allmählich aufgegeben wurde. Ein einziger Einsiedler lebte dort noch bis 1963, der letzte Zeuge der lebhaften Verehrung, die dem Heiligtum entgegengebracht wurde, vor allem von der Gemeinschaft der Pale, die zu den wundertätigen Wassern pilgerte, die in dem Brunnen im kleinen Innenhof der Einsiedelei gesammelt wurden. Dem Wasser wurden insbesondere Heilkräfte für rheumatische Beschwerden zugeschrieben, ein Leiden, das einst sehr verbreitet war, vor allem unter den Einwohnern von Pale und Belfiore, von denen viele in den zahlreichen Papierfabriken arbeiteten, die in der Vergangenheit dank des Menotre-Wassers in der Gegend entstanden und bis Anfang des 20.

Auch heute noch wird die Einsiedelei der Heiligen Maria Jakob an Christi Himmelfahrt und am 25. Mai in einer Prozession erreicht, wenn die Gemeinde von Pale zurückkehrt, um ihren Schutzpatron in dieser einsamen, in den Fels gehauenen Einsiedelei zu verehren.