Norcia: eine sehr alte Stadt und ihr wichtiger Beitrag zu den Wurzeln des christlichen Europas
Im Herzen des Nationalparks der Sibillinischen Berge, ein antikes Zentrum, das von den Sabinern gegründet wurde, trägt die Stadt den Namen Northia, die etruskische Göttin des Schicksals und des Glücks.
Die sabinische Siedlung lag an einem höher gelegenen Ort als der heutige, in der Gegend von Capo la Terra. Etwa 300 v. Chr. wurde sie von den Römern erobert und wurde zur Stadtgemeinde (268 v. Chr.); ihre Bedeutung war auf die strategische Lage, die Qualität der landwirtschaftlichen Produkte und die Tatsache zurückzuführen, dass sie die Geburtsstätte berühmter römischer Bürger war.
Im 3. Jahrhundert n. Chr. wurde das Gebiet von Norcia von Felicianus, dem Bischof von Foligno, christianisiert, und bereits im 4. Jahrhundert wurde es zum Bischofssitz. Etwa 480 wurden in diesem Bergzentrum die heiligen Brüder Benedikt und Scholastika geboren. Benedikt gründete 529 den ersten monastischen Orden des Westens, der unter dem Motto „ora et labora“ (bete und arbeite) schnell in ganz Europa verbreitet wurde und ein echtes Instrument der Vereinheitlichung zwischen verschiedenen und weit entfernten Gebieten wurde, durch liturgisches Gebet, Ordnungen, Kultur (die Skriptorien und Bibliotheken bewahrten und verbreiteten das Erbe des griechischen und römischen Wissens), Ackerbau und die Urbarmachung großer ungenutzter Gebiete.
Im 13. Jahrhundert war die Stadt eine freie Gemeinde und erweiterte im 14. Jahrhundert ihr Territorium und ihre Bedeutung in der Region; aus dieser Zeit stammt der Bau der mächtigen Stadtmauer, die trotz wiederholter und schwerer Erdbeben noch steht. Im 15. Jahrhundert ging sie endgültig an die Kirche unter der päpstlichen Legation von Perugia. Die Bewohner von Norcia widersetzten sich oft der päpstlichen Herrschaft, sodass im 16. Jahrhundert der Bau der Castellina, einer befestigten Residenz des päpstlichen Legaten, unter der Leitung von Vignola erforderlich wurde.
1569 wurde Norcia zum Sitz der Präfektur der Berge, von der die anderen Gemeinden der Region abhingen. Von diesem Zeitpunkt an erlebte die Stadt eine große künstlerische Blüte: Im 17. Jahrhundert wurde sie mit zahlreichen Kirchen und Denkmälern bereichert und war Sitz eines Theaters und einer literarischen Akademie. Leider sind viele alte Denkmäler und Gebäude aufgrund der zahlreichen und wiederholten Erdbeben verloren gegangen, besonders verheerend waren die von 1703 und 1859.
Nach dem Plebiszit von 1860 wurde Norcia Teil des Königreichs Italien und mit vielen öffentlichen Werken bereichert, darunter das Tor Porta Romana und das Denkmal für St. Benedikt.
Die Norcineria und die Chirurgische Schule von Preci
Im Hochmittelalter wurde Norcia von Goten und Langobarden geplündert und teilweise von der Bevölkerung verlassen. Der Wiederaufbau war langsam, aber konstant. Es war wahrscheinlich in dieser Zeit, vor der langsamen Abholzung des Berges, dass die Norciner ihre Kenntnisse in der Schweinehaltung und -verarbeitung verfeinerten, weshalb sie so berühmt wurden und der Praxis den Namen „Norcineria“ gaben.
Diese Praxis, verbunden mit den häufigen Verbindungen zur benediktinischen Gemeinschaft von Preci, die mit der salernitanischen Schule für Medizin und Anatomie verbunden war, führte zur Entstehung der „Chirurgischen Schule“ in Preci, deren Geheimnisse über Generationen hinweg von einigen Familien weitergegeben wurden.
Ein Besuch im alten Norcia, durch seine Stadtviertel, die „guaite“
Norcia ist in Stadtviertel unterteilt, die „guaite“ genannt werden, mit einem urbanen Gefüge aus dem 17. und 18. Jahrhundert und einem reichen historischen und künstlerischen Erbe, das sie zu einer der wichtigsten Kunststädte Umbriens macht.
Der Hauptplatz wird von den wichtigsten und ältesten historischen Gebäuden der Stadt umrahmt, rund um die Statue von St. Benedikt, ein Werk des messinesischen Bildhauers Giuseppe Prinzi aus dem Jahr 1880, das anlässlich des 1400. Geburtstags des Schutzpatrons von Europa errichtet wurde.
Im Hintergrund des Platzes befindet sich die Castellina, eine monumentale Festung, die 1554 nach den Entwürfen von Vignola gebaut wurde und heute Sitz des Stadt- und Diözesanmuseums ist, sowie das Rathaus mit doppeltem Arkadengang und die Basilika von St. Benedikt, die auf den Ruinen eines römischen Gebäudes des 1. Jahrhunderts errichtet wurde, mit einer gotischen Fassade aus dem 14. Jahrhundert, in deren Krypta die Überreste eines antiken römischen Gebäudes aufbewahrt werden, das in der Tradition als das Elternhaus der heiligen Zwillinge Benedikt und Scholastika identifiziert wird.
Auf dem Platz befindet sich auch der Portico delle Misure, der Mitte des 16. Jahrhunderts als überdachter Getreidemarkt gebaut wurde. Etwas abseits des Platzes steht die Concathédrale Santa Maria Argentea aus dem 16. Jahrhundert, mit einem barocken Altar des französischen Künstlers François Duquesnoy aus etwa 1640.
Sehenswert sind auch der Komplex von San Francesco aus dem 14. Jahrhundert, heute Sitz des Auditoriums, der Stadtbibliothek und des historischen Archivs, der Palast der Ritter von Malta, der heute das Museum für Bauernkunst beherbergt, und die Kirche von Sant'Agostino, die im 14. Jahrhundert erbaut wurde.
Weitere interessante Orte sind das Tempietto, das am besten erhaltene historische Gebäude von Norcia, ein Werk des Norciners Vanni della Tuccia aus dem Jahr 1354, die Kirche San Giovanni, eine der ältesten von Norcia, die eine schöne Holzdecke und einen Renaissance-Altar von 1649 beherbergt, die Oratorien von Sant'Agostinuccio mit einer eleganten Holzdecke und einem wertvollen barocken Altar, die Kirche der Madonna Addolorata, die das wundertätige Bild der Madonna aus dem 18. Jahrhundert aufbewahrt, die Kirche des Crocifisso, direkt an den Stadtmauern und in der oberen Stadt, und die Kirche San Lorenzo, die älteste von Norcia.
Nicht nur Kunst und Geschichte: Sport, Natur und authentische Aromen im grünen Norcia
Norcia liegt im Herzen des Nationalparks der Sibillinischen Berge: Die Stadt ist von Bergen umgeben, die über 2.000 Meter hoch sind, ein wahres Paradies für Wanderer und Skifahrer. In den Bergen werden in großen, flachen Amphitheatern wertvolle Ernten produziert (die Linsen von Castelluccio sind berühmt) und eine große Menge und Vielfalt an Tieren gezüchtet (die Schweine für die Herstellung der berühmten Norcineria-Würste).
Unweit der Stadt, in den weiten Ebenen von Castelluccio, befindet sich die europäische Schule für Paragliding, während auf den vielen Wegen im Nationalpark Wanderungen zu Fuß, zu Pferd sowie Trekking mit Maultieren angeboten werden; die Flüsse Sordo und Corno bieten Möglichkeiten zum Rafting und Canyoning, während die beeindruckenden Felsenwände, Karsthöhlen und Schluchten, die das gesamte Gebiet der Valnerina charakterisieren, ideale Orte für Freeclimbing und Höhlenforschung sind.
In der Umgebung lohnt sich ein Besuch von Forca Canapine (20 km von Norcia, auf 1541 m), einem touristischen Zentrum, das für Wintersportarten und Wanderungen ausgestattet ist, den Ebenen von Castelluccio (Pian Perduto, Piano Piccolo und Piano Grande, ein weites Karstbecken, das im Frühling mit einer schönen alpinen Blüte geschmückt ist), dem Monte Porche (2235 m) mit beeindruckendem Panorama auf die Sibillinischen Berge und die Berge von Abruzzen, dem Monte Vettore (2476 m), mit dem Pilato-See und der Höhle der Sibille, und der Nekropole von Santa Scolastica, mit Funden aus der Eisenzeit bis zur römischen Epoche.
Norcia wurde vom Erdbeben von 2016 betroffen, das Mittelitalien traf und einige der wichtigsten Schätze ihres kulturellen und künstlerischen Erbes beschädigte.
Dazu gehörte die Kirche von St. Benedikt, die nach den starken Erschütterungen völlig einstürzte, wobei nur die Außenfassade intakt blieb.
Heute macht Norcia dank verschiedener Unterstützungsmaßnahmen für die Stadt und die umliegenden Dörfer erste Schritte in Richtung Wiederaufbau, der die Schaffung eines neuen urbanen Designs sehen wird, das im Einklang mit dem historischen und kulturellen Gesicht der Stadt von St. Benedikt stehen wird.
