Anfangs ist die Schote grün, doch mit zunehmender Reife wird sie dunkelviolett. Die frischen Samen variieren in der Farbe von Grün bis Grau, während sie nach dem Trocknen dunkelbraun werden. Die Blüten sind purpurfarben. Dank ihrer Widerstandsfähigkeit gegenüber niedrigen Temperaturen war die Roveja früher in weiten Feldern auf den hohen Gipfeln der Sibillinischen Berge zu finden. In vergangenen Jahrhunderten wurde sie entlang des gesamten umbrisch-marchigianischen Apennins angebaut, vom Hochplateau von Colfiorito bis zum Gran Sasso, über Cascia und Castelluccio.

Obwohl sie leicht wächst, ist ihr Anbau sehr aufwendig. Ähnlich wie bei hochgelegenen Linsenfeldern ist auch die Ernte der Roveja schwierig: Ihre Stängel können über einen Meter hoch werden und neigen dazu, sich zum Boden zu biegen, wodurch der Einsatz eines mechanischen Mähdreschers unmöglich wird. Deshalb wird die Roveja bis heute von Hand geerntet, und nur wenige Landwirte setzen diese Tradition fort – hauptsächlich im Val Nerina und in der Nähe von Cascia, in einem Ort namens Preci, wo sich eine Quelle befindet, die als "Fonte dei Rovegliari" (Quelle der Roveja-Bauern) bekannt ist.

In dieser Region wird die Roveja im Frühjahr und Sommer angebaut: Die Aussaat erfolgt im März, in Höhenlagen zwischen 600 und 1.200 Metern, sie benötigt wenig Wasser und wird zwischen Ende Juli und Anfang Augustgeerntet. Die Dreschmethode ähnelt der von Linsen: Wenn die Hälfte der Blätter vergilbt und die Samen eine wachshaltige Konsistenz erreicht haben, werden die Stängel geschnitten und zum Trocknen auf die Felder gelegt. Nach dem Trocknen werden sie auf den Dreschplatz gebracht, gedroschen und schließlich die Körner durch Siebung und Windreinigung von Verunreinigungen befreit.

In der Küche

Reich an Proteinen, Kohlenhydraten, Phosphor und Kalium, aber frei von Fetten und Gluten, ist die Roveja eine Hülsenfrucht mit zahlreichen gesundheitlichen Vorteilen. Sie ist schmackhaft und äußerst nahrhaft und daher ein ideales Lebensmittel für Zöliakiebetroffene, Sportler und Vegetarier.

Die Roveja ist lecker und vielseitig und kann sowohl frisch als auch getrocknet verzehrt werden. Sie passt hervorragend zu Platterbsen, Ackerbohnen und Dinkel und eignet sich für die Zubereitung von Suppen oder Eintöpfen. Steingemahlen ergibt sie ein leicht bitteres Mehl, das zur Herstellung der traditionellen "Farecchiata" oder "Pesata" verwendet wird – einer Polenta, die traditionell mit einer Mischung aus Sardellen, Knoblauch und nativem Olivenöl extra gewürzt wird. Dieses Gericht schmeckt auch am nächsten Tag, in Scheiben geschnitten und in der Pfanne geröstet, hervorragend.