La Vecchia di Mezza Quaresima (Vieille de Mi-Carême) est une spécialité de Gubbio préparée à l’occasion du « Carnevaletto » ou Mi-Carême, une fête qui se célèbre à la moitié de la période de Carême, entre Carnaval et Pâques.

Il s'agit d'un dessert à la forme particulière, avec une pâte façonnée pour représenter une femme stylisée. Il est réalisé avec une pâte sablée sur laquelle est étalée de la confiture, comme une tarte classique, mais avec un ingrédient spécial : une bonne dose de créativité, nécessaire pour façonner le visage, les cheveux, les mains et les pieds.

Cette curieuse tradition remonte à des époques très anciennes et marque une pause dans la période de Carême : la découpe de la « Vecchia », symbole du Carême, est ainsi une occasion de rompre le jeûne et de déguster des mets simples mais gourmands, abandonnant la pénitence pour se préparer à Pâques, porteuse d'espoir et de renouveau.

Il n’existe pas une seule façon de préparer la Vecchia di Mezza Quaresima : chacun peut laisser libre cours à son imagination, expérimenter et s’amuser avec les décorations, en suivant les indications de la recette proposée.

Pour réaliser la Vecchia di Mezza Quaresima, commencez par disposer la farine en fontaine. Au centre, ajoutez le beurre ramolli à température ambiante, l’huile, le sucre, les œufs et la levure.

Travaillez rapidement la pâte pour éviter qu’elle ne chauffe trop.

Une fois les ingrédients amalgamés, ajoutez le lait pour rendre la pâte plus maniable, et formez une boule. Enveloppez-la dans un film plastique et laissez-la reposer au réfrigérateur pendant environ 30 minutes.

Après le temps de repos, divisez la pâte en deux parties, une plus grande et une plus petite. Prenez la plus petite portion et ajoutez-y le cacao, en la travaillant jusqu’à obtention d’une couleur homogène.

Avec la pâte blanche, étalez une fine couche à l’aide d’un rouleau à pâtisserie et façonnez-la en silhouette féminine. Utilisez le reste de la pâte pour créer les bordures et les sections du vêtement de la Vecchia, puis garnissez-les avec la confiture. Pour une touche plus créative et colorée, vous pouvez alterner différentes confitures.

Pour rendre votre Vecchia encore plus réaliste, découpez des éléments décoratifs comme des cheveux, des mains et d’autres détails dans la portion de pâte au cacao.

Enfin, transférez la tarte sur une plaque recouverte de papier cuisson et faites-la cuire dans un four ventilé préchauffé à 180°C pendant 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que la surface soit dorée.

Une fois le dessert cuit, laissez-le refroidir. Et enfin, le moment tant attendu : la découpe de la Vecchia !