L’intérieur: architecture et spiritualité

Au-delà du seuil, l’espace se déploie en trois nefs : la nef centrale est couverte d’une voûte en berceau, les latérales de croisées d’ogives. Les colonnes, aux chapiteaux ornés de feuillages stylisés, d’animaux fantastiques et de motifs géométriques, offrent une véritable leçon d’art roman.

Le presbytère surélevé, accessible par deux escaliers, abrite un élégant ciborium et la schola cantorum. En dessous, la crypte invite au recueillement. Les restaurations du XXe siècle ont mis au jour des fragments architecturaux médiévaux, restituant à l’église son austère essence du XIIIe siècle.

Trésors volés et retrouvés

• Une fresque de la Crucifixion de style giottesque, volée en 2005, ornait autrefois la chapelle de droite.
• Sur l’autel, La Décollation de saint Jean-Baptiste (1571) de Livio Agresti dialogue avec un Saint Jérôme attribué à Leandro Bassano.

Une mosaïque de pierre : le “faux historique” imitant le style cosmatesque

Le sol de la collégiale est un intéressant "faux historique", réalisé au XIVe siècle en imitation du style cosmatesque, bien qu’il ne soit pas l’œuvre des célèbres ateliers romains des Cosmati. Malgré de nombreuses rénovations, les géométries irrégulières – composées de fragments de marbre polychrome et de matériaux de remploi – créent un tapis de mosaïque d’un grand impact visuel, témoin du goût médiéval pour la réinvention du passé.

Des symboles sous les pieds

• À l’entrée, un quinconce (cercle central avec quatre disques aux sommets d’un carré) introduit le parcours sacré, suivi de deux guillochis (entrelacs circulaires à trois disques), entrecoupés d’un quinconce asymétrique.
• Dans le presbytère, une grande roue centrale domine la composition, encadrée de motifs géométriques imitant les mosaïques cosmatesques romaines.
• Le second guillochis, réalisé avec des éléments de remploi, révèle la nature "néo-médiévale" de cette rénovation, reflet d’une mode architecturale de la fin du XIVe siècle célébrant – librement – l’héritage artistique du XIIe siècle. 

La crypte, cœur caché de l’édifice

Par deux portails décorés de croix sculptées, on accède à un espace d’austère beauté : des colonnes aux chapiteaux corinthiens soutiennent des linteaux en travertin, divisant la crypte en petites nefs.

À l’intérieur, un crucifix en albâtre du XVIe siècle est conservé, objet d’une profonde dévotion populaire. Selon la tradition, ce crucifix aurait été rapporté de Palestine par un religieux franciscain. Il fut ensuite offert à un cardinal vivant à Rome qui, sur son lit de mort, le légua aux moniales bénédictines de Lugnano in Teverina. Après le départ de la ville de ces dernières, le Très Saint Crucifix fut transféré dans la collégiale, où il est toujours vénéré et considéré comme miraculeux.

Musique céleste

Deux orgues à tuyaux témoignent de siècles de tradition musicale :

• Un orgue tyrolien Werle de 1756, situé dans la nef droite.
• Un instrument moderne de Rino Pinchi (années 1950), dans le transept gauche.