Orvieto - Orvieto

Die Stadt Orvieto erhebt sich auf dem Tuffplateau La Rupe, das das Tal des Flusses Paglia, eines Nebenflusses des Tiber, überragt.
Ihre Identität liegt in der einzigartigen Beziehung zwischen Sichtbarem und Unsichtbarem. Die mittelalterlichen Gassen, die Papstpaläste und der Dom – ein gotisches Meisterwerk, das eine Hymne aus Licht und Farbe darstellt – bilden die sichtbare Oberfläche. Darunter verbirgt sich eine gespiegelte Welt aus Krypten, Zisternen und etruskischen Grotten. Ein seltenes und vollkommenes Gleichgewicht, das 2006 die Nominierung als UNESCO-Welkulturerbe einbrachte.

Historische Hinweise: Aufstieg, Niedergang und Wiedergeburt auf dem Felsen

Die Ursprünge Orvietos liegen in einer prähistorischen Siedlung, die sich zur antiken und mächtigen Stadt Velzna entwickelte – eine glanzvolle etruskische Metropole und Sitz des Fanum Voltumnae, des Bundesheiligtums des etruskischen Bundes. Ihr Schicksal wurde mit der römischen Eroberung im Jahr 264 v. Chr. besiegelt. Die Verwaltungsreorganisation und die neue Logistik des Handels, die die Flusswege bevorzugten, verurteilten Volsinii Vetus zu einem fortschreitenden Niedergang und drängten es während der Spätantike und des Frühmittelalters, geprägt von aufeinanderfolgenden Herrschaften, an den Rand.
Im Frühmittelalter wurde der Felsen wieder zu einer natürlichen Festung, auf der die Zitadelle Ourbibentos neu gegründet wurde. Um das Jahr 1000 führte die sprachliche Entwicklung dieses Namens zur Bezeichnung Urbs Vetus („Alte Stadt“), aus der sich etymologisch das heutige Orvieto ableitet.
Die Erlangung des Status einer freien Kommune, formell anerkannt 1137 und 1157 durch eine Urkunde bestätigt, markierte den Beginn einer neuen Phase politischer und wirtschaftlicher Entwicklung. Diese Periode erreichte ihren Höhepunkt im 13. und 14. Jahrhundert, als die Stadt eine bedeutende kulturelle, institutionelle und architektonische Blütezeit erlebte.
Das Mittelalter war jedoch auch eine Zeit bürgerlicher und religiöser Kämpfe zwischen den Adelsfamilien und dem Papsttum. Ein Ende fand dies mit dem Eingreifen von Kardinal Albornoz, der 1354 die Kontrolle der Kirche wiederherstellte, indem er die gleichnamige Festung auf dem Felsen errichten ließ.
Orvieto behielt seine kommunale Unabhängigkeit bis 1499, als es endgültig Teil des Kirchenstaates wurde, unter dessen Herrschaft es – abgesehen von der napoleonischen Episode, die einen Aufstand der Bevölkerung auslöste – bis zur Gründung des Königreichs Italien blieb.

Auf den Spuren des antiken Velzna

Orvieto ist ein privilegiertes Reiseziel, um die etruskische Zivilisation kennenzulernen, da es auf den Ruinen des antiken und mächtigen Velzna entstanden ist. Das historische Zentrum bewahrt ein reiches Museumsangebot, das das Leben, die Kultur und den Kult dieses raffinierten Volkes nachvollziehbar macht.
Drei Institutionen sind für die Erkundung von grundlegender Bedeutung: das Museo Claudio Faina mit seiner wertvollen Keramiksammlung, das Museo Civico, das kostbare epigraphische Zeugnisse und Alltagsgegenstände ausstellt, und das Museo Archeologico Nazionale mit den majestätischen architektonischen Überresten des Belvedere-Tempels sowie Funden aus dem Fanum Voltumnae.
Unweit des Stadtzentrums zeichnen die Nekropolen eine wahre Stadt der Toten. Die Nekropole von Cannicella, mit ihrem Heiligtum, das einer weiblichen Gottheit gewidmet war, und die berühmte Nekropole von Crocifisso del Tufo, deren monumentale, in Blöcken angelegte Gräber noch heute die Namen der großen Adelsfamilien tragen, bieten eine stille und eindrucksvolle Erzählung der etruskischen Sozialordnung.
Die Reise setzt sich idealerweise im Umland fort, mit der Entdeckung von bemalten Gräbern wie den Golini-Gräbern und dem Grab der Hescanas, deren Fresken die Vorstellung vom Jenseits und das außergewöhnliche künstlerische Können der Etrusker offenbaren.

Die Stadt im Felsen und ihr mittelalterliches Herz

Die Morphologie Orvietos wird vollständig vom vulkanischen Plateau bestimmt, das als stabile und verteidigungsfähige geologische Plattform dient – die physische Voraussetzung für die Entwicklung eines befestigten urbanen Zentrums von strategischer Bedeutung.

Der Dom: die gotische Seele Umbriens

Der Dom von Orvieto ist das absolute und unverzichtbare Meisterwerk der italienischen Gotik. Seine Fassade, die durch abwechselnde weiße Travertin- und schwarze Basaltbänder geprägt ist, gilt als das Symbol der Stadt schlechthin. Der Bau begann 1290 auf Wunsch von Papst Nikolaus IV. unter der Leitung von Fra Bevignate aus Perugia, doch die Fassade wurde erst Mitte des 16. Jahrhunderts mit den raffinierten Reliefs von Ippolito Scalza vollendet.
Im Inneren sind besonders sehenswert die Kapelle des Corporale, die 1357–1364 von Ugolino di Prete Ilario ausgemalt wurde und den Reliquienschrein des sienesischen Goldschmieds Ugolino di Vieri mit dem blutgetränkten Leinentuch des Wunders von Bolsena (1263) beherbergt, sowie die Kapelle San Brizio, ausgemalt von Beato Angelico und Luca Signorelli, deren kraftvolle Szenen der Apokalypse und des Jüngsten Gerichts einen Höhepunkt der italienischen Renaissancemalerei darstellen.

Die Architektur der kommunalen Unabhängigkeit

Mit der Durchsetzung der kommunalen Autonomie im 13. Jahrhundert erlebte Orvieto eine intensive Phase städtebaulicher Erneuerung, die Paläste hervorbrachte, die zu Symbolen der bürgerlichen Souveränität wurden:

• Palazzo Comunale: erbaut zwischen 1216 und 1290 und später von Ippolito Scalza renoviert, zeigt er noch heute seine mittelalterlichen Ursprünge in den sieben Rundbögen im Erdgeschoss. Daneben vervollständigt die Kirche Sant’Andrea mit ihrem einzigartigen zwölfeckigen Glockenturm das Ensemble.
• Palazzo del Popolo: errichtet zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert als Residenz des Capitano del Popolo, bewahrt er im Erdgeschoss Spuren etruskischer Mauern und des mittelalterlichen Aquädukts. Der Sala dei Quattrocento (Saal der Vierhundert), mit seinen historischen Fresken, ist heute ein renommiertes Tagungszentrum.
• Palazzo dei Sette: am Ende des 13. Jahrhunderts erbaut, um die Magistratur der Signori Sette, die Konsuln der Zünfte, aufzunehmen. Ein Zentrum des politischen und bürgerlichen Lebens im Mittelalter, wurde er im 16. Jahrhundert mit einem großen Portal und einer majestätischen Treppe erneuert. Nach einer Renovierung Ende des 20. Jahrhunderts beherbergt er heute zahlreiche Ausstellungen und kulturelle Veranstaltungen.
• Torre del Moro: 47 Meter hoch, um 1200 im Herzen der Stadt erbaut, am Schnittpunkt der vier Stadtviertel (Corsica, Serancia, Olmo und Santa Maria della Stella). Ursprünglich Torre del Papa genannt, verdankt sie ihren heutigen Namen Raffaele di Sante aus Viterbo, genannt „Il Moro“, dem Besitzer des darunterliegenden Palazzo Gualtiero.

Die Paläste der päpstlichen Herrschaft

Der Einfluss des Papsttums prägte Orvieto nachhaltig und hinterließ im Stadtgefüge einen tiefen Eindruck durch Paläste und Festungen, die seine Macht bekräftigten.

• Bischofspalast (977): auf Wunsch von Papst Benedikt VII. erbaut, diente er als Residenz für zahlreiche Päpste. Heute beherbergt er das Nationale Archäologische Museum mit den kostbaren Golini-Gräbern aus dem 5. Jahrhundert v. Chr.
• Palazzo Soliano: daneben gelegen, bekannt als der Palast von Bonifatius VIII., beherbergt er das Emilio-Greco-Museum und im Obergeschoss das Museum der Domsopera.
• Rocca Albornoziana (1364): eine Festung mit quadratischem Grundriss, Symbol der päpstlichen Kontrolle. Von der ursprünglichen Struktur sind die Umfassungsmauern und Türme erhalten. Heute ist das Gebiet von den Öffentlichen Gärten eingenommen.

Kirchen: Schichtung von Geschichte und Glauben

• San Giovenale (1004): eine der ältesten Kirchen, erbaut über einem etruskischen Tempel und einem frühchristlichen Gebäude.
• Sant’Andrea (1013): neben dem Palazzo Comunale, beherbergt einen Museumsparcours von der Bronzezeit bis zur christlichen Epoche. Charakteristisch ist der zwölfeckige Glockenturm.
• San Domenico (1233): bewahrt die originale Apsis, den Lehrstuhl des Hl. Thomas von Aquin und das Mausoleum von Kardinal De Braye, ein Meisterwerk von Arnolfo di Cambio mit einer Madonnenstatue, die aus einer römischen Skulptur des 2. Jahrhunderts v. Chr. umgestaltet wurde.
• San Francesco (ca. 1240): das barocke Erscheinungsbild verbirgt Ursprünge aus dem 13. Jahrhundert. Das angeschlossene Kloster beherbergt die Stadtbibliothek.
• San Lorenzo de’ Arari: um das Jahr 1000 über einem etruskischen Altar erbaut, mit einem Portal aus dem 15. Jahrhundert in einer romanischen Tuffsteinfassade.

Unterirdisches Orvieto: Ingenium im Felsen

Die Stadt offenbart ihre älteste Geschichte und ihre ingenieurtechnische Genialität in den Hypogäen, die sich im Tuffsteinuntergrund erstrecken.

• Orvieto Underground: ein Labyrinth aus Grotten, Steinbrüchen und Räumen, die in über 2500 Jahren Geschichte ausgehoben wurden, beginnend bei den Etruskern. Eine Reise durch die Schichtung der Stadt.
• Brunnen und Zisternen: Anlagen wie der Pozzo della Cava und das Labyrinth des Adriano zeigen die außergewöhnliche etruskische Meisterschaft in der Hydrotechnik, mit einem Netz aus Gängen und Becken zur Wasserversorgung.
• Pozzo di San Patrizio: ein Meisterwerk der Renaissance-Ingenieurskunst, in Auftrag gegeben von Papst Clemens VII. Antonio da Sangallo dem Jüngeren entwarf 1527 ein 62 Meter tiefes Bauwerk, das von zwei unabhängigen Wendeltreppen durchzogen ist – eine geniale Lösung, um den Strom derer, die hinabstiegen, um Wasser zu holen, und jener, die wieder hinaufstiegen, zu regeln.