Auf einem Hügel erbaut, der über das vom Tiber durchzogene Tal wacht, erhebt sich Deruta, eines der „Schönsten Dörfer Italiens“, vor allem berühmt für seine künstlerische Keramik von alter Tradition, die es weltweit bekannt gemacht hat.

Eine lange Geschichte, geboren aus… einem Brand

Die Überlieferung, wenn auch nicht bestätigt, führt die Ursprünge des Ortes auf den Brand von 40 v. Chr. zurück, der das Ende des bellum perusinum markierte, des Konflikts zwischen Lucius Antonius und Octavian Augustus um die Vorherrschaft in Rom.
Die geflüchteten Peruginer sollen sich auf dem Hügel niedergelassen haben, wo noch heute das älteste Viertel von Deruta steht, das Perugia Vecchia genannt wird. Auf dieses Ereignis soll auch der Ortsname Deruta zurückgehen, von „diruta“, zerstört – so wie Perugia in jenem historischen Moment.
Auf eine römische Siedlung deuten zudem zahlreiche Funde hin – Kapitelle, Inschriften, Amphoren – die im Rathaus aufbewahrt werden, auch wenn die erste sichere urkundliche Erwähnung aus dem Jahr 1040 stammt, als Besitz der Abtei von Farfa.

Im 12. Jahrhundert wurde Deruta zu einem strategischen Vorposten von Perugia, einem Verteidigungsbollwerk gegen die Expansionsbestrebungen von Todi und anderen rivalisierenden Städten. Im 13. Jahrhundert, mit eigenem Statut ausgestattet, genoss es eine gewisse administrative Autonomie, die jedoch bald durch Parteiungen und die Verwüstungen der Pest im 14. und 15. Jahrhundert erschüttert wurde, was die Bevölkerung so stark dezimierte, dass eine Verkleinerung der Stadtmauern erforderlich wurde.

Im 16. Jahrhundert, unter der Herrschaft der Baglioni von Perugia, begann eine Zeit des Wiederaufbaus und der neuen Blüte. Die Entscheidung, sich während des Salzkrieges (1540) auf die Seite der Kirche zu stellen, brachte Steuerbefreiungen und den Eintritt in den Kirchenstaat, ein Status, den Deruta bis zur Einigung Italiens beibehielt.
In diesem Klima politischer Stabilität erlebte die Deruta-Keramikwerkstatt ihre Glanzzeit und prägte mit ihren Glasuren und Dekorationen den Geschmack des Renaissance-Europas.

Ein Rundgang durch das Keramikdorf, zwischen Kunst und Geschichte

Deruta bewahrt noch teilweise das Aussehen eines befestigten Dorfes. Von der alten Burg sind drei Tore erhalten: Porta Perugina, Porta Tuderte, Porta San Michele Arcangelo, außerdem Mauerreste und das Straßennetz, das zur Piazza dei Consoli führt.

Wir empfehlen, Ihren Rundgang an der Porta San Michele Arcangelo zu beginnen, wo man die Überreste der mittelalterlichen Mauern und Spuren der alten Brennöfen bewundern kann; der älteste, der Fornace Grazia, stammt aus dem 16. Jahrhundert (heute Sitz des Touristeninformationsbüros). Schließlich erreicht man die Piazzetta Biordo Michelotti, beherrscht von der Kirche San Michele Arcangelo mit ihrer romanisch-gotischen Fassade und dem schönen polygonalen Steinbrunnen aus dem Jahr 1848.

Der Brunnen führt zu dem Ort, der das eigentliche Herz von Deruta darstellt: die Piazza dei Consoli. Einst lag sie zwischen zwei Festungen, eine für Beobachtung und Verteidigung, die andere als Sitz der peruginischen Garnison. Ihre schmale und langgestreckte Form deutet vielleicht auf eine ursprüngliche Funktion als Exerzierplatz hin.

Beherrscht wird der Platz vom Rathaus, einem schlichten Bau des 14. Jahrhunderts mit schönen zweibogigen Fenstern und einem mittelalterlichen Portal, das im 18. Jahrhundert von Pietro Carattoli teilweise restauriert wurde. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts beherbergt es die Städtische Pinakothek, die unbedingt einen Besuch wert ist! Dort finden sich wertvolle Gemälde, darunter Der Ewige Vater zwischen den Heiligen Rochus und Romanus von Pietro Vannucci, genannt Perugino, sowie schöne Tafeln des 15. Jahrhunderts von Niccolò Alunno, die aus lokalen Kirchen und Hospitälern stammen.

Gegenüber erhebt sich die Kirche San Francesco aus dem 14. Jahrhundert im gotischen Stil, sowie das angrenzende Benediktinerkloster, die seit 1998 das Regionale Keramikmuseum beherbergen. In der Kirche bewundert man Fresken der sienesischen Schule des 14. Jahrhunderts und ein Werk von Domenico Alfani, einem Schüler Raphaels. Das Museum ist das älteste seiner Art in Italien. Es dokumentiert die Entwicklung der Deruta-Majolika vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert, mit Abteilungen zur Technik der Renaissance-Lüstermalerei und zur Apothekenkeramik.

Auf dem nahegelegenen Piazza Benincasa steht die interessante Kirche Sant’Antonio Abate, in der Fresken aus dem 15. und 16. Jahrhundert von Bartolomeo und Giovanni Battista Caporali zu sehen sind, sowie eine prächtige, bemalte Holzempore aus dem 18. Jahrhundert.

Weitere Sehenswürdigkeiten des umbrischen Städtchens sind die Kirche Sant’Angelo mit einer schönen romanisch-gotischen Fassade, heute eine Privatresidenz, aber einst Sitz der wichtigen Bruderschaft des Rosenkranzes oder des Todes, und die Kirche Madonna delle Piagge (1601), deren Fassade mit Majolika verziert ist.

Verirren Sie sich in den Gassen und kleinen Kirchen, wo Sie überall die alte Kunst der Keramik spüren, die oft als dekoratives Element an öffentlichen und privaten Gebäuden und sogar an Hausnummern auftaucht. Im Stadtpark gibt es sogar eine Bank, die vollständig aus Keramik gefertigt und von den örtlichen Künstlern von Hand bemalt wurde, zu Ehren der Liebenden, die dort Küsse und Versprechen austauschen.

Ein Spaziergang in der Umgebung

Von besonderem künstlerischem Interesse ist das Heiligtum der Madonna dei Bagni, das 1657 als Dank für die Genesung der Frau eines Kaufmanns gegründet wurde und sich in der Nähe des Weilers Casalina befindet. Das Innere der Kirche beherbergt eine außergewöhnliche Sammlung von Votivgaben zum Dank an die Jungfrau, die in den letzten vier Jahrhunderten entstanden sind. Viele davon sind auf Keramikfliesen gemalt.

In der Nähe kann man die Überreste der Befestigungen von Casilina und die des Schlosses San Nicolò di Celle bewundern. Heute ist dies der größte Ortsteil von Deruta, der seinen Namen dem heiligen Nikolaus, dem verehrten Patron, und der Präsenz alter benediktinischer Mönchszellen verdankt. Im Mittelalter entstanden, entwickelte sich das Dorf um zwei ursprüngliche Kerne – San Nicolò und San Cristoforo di Celle – die im 14. Jahrhundert mit dem Bau des Schlosses San Nicolò vereint wurden, das noch heute das Herz des Ortes bildet.

Wann man Deruta besuchen sollte

Am 25. November wird das Fest der heiligen Katharina von Alexandria, der Schutzpatronin der Keramiker, gefeiert. An diesem Tag findet das Fest der Keramiker statt, und die ältesten Meister dieses Handwerks werden in der Kirche geehrt.

Im September, am ersten Sonntag des Monats, ist die Reihe an der Palio della Brocca: eine historische Nachstellung mit einem Rahmen aus dem 19. Jahrhundert, bei der die drei Stadtviertel – Piazza, Valle und Borgo – in verschiedenen Prüfungen rund um die Herstellung künstlerischer Keramiken gegeneinander antreten.

Im Laufe des Jahres finden zahlreiche Veranstaltungen rund um die Keramik statt, die es ermöglichen, die herrliche handwerkliche Produktion von Deruta zu bewundern.