Ferentillo, gelegen im Südosten Umbriens, ist ein kleines mittelalterliches Dorf, das in das Grün des Valnerina-Tals in Terni eingebettet ist. Es erstreckt sich entlang einer Schlucht, die von zwei Burgen überragt wird, und wird vom Fluss Nera durchzogen, der das Dorf in zwei Viertel teilt: Precetto und Matterella.

Eine Geschichte von Jahrtausenden, zwischen prähistorischen Erinnerungen und alten Herrschaften

Die Ursprünge des Dorfes reichen bis in die Jahrhunderte zurück. Einige Felsgravuren, die in den natürlichen Höhlen von Precetto, Lu Strittu, Mesa Rosa, Gabbio und Umbriano entdeckt wurden, belegen die Anwesenheit menschlicher Siedlungen bereits im 2. Jahrtausend v. Chr.

In der römischen Zeit wurden zahlreiche Tempel erbaut und der Fluss Nera schiffbar gemacht, um Holz zum Schiffbau in Stifone, in der Nähe von Narni, zu transportieren. Aufgrund seiner strategischen Lage wurde Ferentillo zu einem wichtigen Punkt für die Transhumanz und den Handel zwischen der Tyrrhenischen und der Adriatischen Küste.

Zwischen dem 6. und 9. Jahrhundert, unter der Herrschaft der Langobarden, entschied der Herzog von Spoleto Faroaldo II, sein wichtigstes Kloster, die Abtei San Pietro in Valle, zu erbauen, indem er die von den Eremiten Giovanni und Lazzaro gegründete Kirche erweiterte. Hier zog er sich zum Beten zurück, wurde Mönch und ließ sich in einem prächtigen römischen Sarkophag begraben. Nach ihm wählten auch andere Herzöge die Abtei als ihre letzte Ruhestätte, sodass sie zu einem echten Mausoleum wurde. Zum Schutz wurde ein umfangreiches System von Wachtürmen und Festungen mit mehr als vierzig Gebäuden errichtet, sodass diese Region als „Tal der Burgen“ bekannt wurde.

Im Jahr 774, nach der Niederlage des Langobardenkönigs Desiderius durch Karl den Großen, wurde Ferentillo dem Frankenreich einverleibt und später dem Papst geschenkt, was die Grundlage für die Entstehung des Kirchenstaates legte. 1303 entzog Papst Bonifatius VIII den Benediktinermönchen die Herrschaft über diese Gebiete, da sie „schuldig“ waren, einigen Ketzern, die im 13. Jahrhundert aus Ferento geflüchtet waren, Asyl gewährt zu haben, und übertrug sie dem Lateran-Kapitel. Der Name Ferentillo stammt von Ferentum-illi, also „die von Ferento“.

Am Ende des 15. Jahrhunderts erlebte das Dorf seine blühendste Zeit dank Giovanbattista Cybo, der als Papst Innocenz VIII. bekannt wurde. Während seines Pontifikats ernannte Giovanbattista seinen Sohn Franceschetto zum ersten Herrscher von Ferentillo, der Maddalena de’ Medici, Tochter von Lorenzo de’ Medici, dem Magnifikanten, und Schwester des späteren Papstes Leo X., heiratete. 1515 vereinigte sein Sohn Lorenzo, indem er Ricciarda Malaspina heiratete, das Gebiet von Ferentillo mit dem Fürstentum Massa, Carrara und Piombino.

Durch den Mäzenatismus dieser berühmten Familie erlangte Ferentillo nicht nur kulturelle Bedeutung, sondern auch kommerzielle und politische, wurde zu einem freien und souveränen Fürstentum, unabhängig von kirchlicher oder spolletanischer Einmischung. Hier verlief auch die „Via della Lana“, eine Handelsroute, die die Abruzzeser Weiden mit den Wollmärkten in Florenz verband.

Die Herrschaft der Cybo-Dynastie dauerte bis 1730, als Alderano Cybo das Lehen an den Herzog von Spoleto Nicolò Benedetti verkaufte, der es an die Familie Montevecchio von Fano weitervererbte, die bis 1847 dort Herrscher war. In diesem Jahr wurde es von Papst Pius IX. an den Franzosen Louis Désiré de Montholon mit dem pompösen Titel Prinz von Umbriano und Precetto verkauft. 1860, nach der Vereinigung Italiens, wurde Ferentillo eine Gemeinde.

Zwischen atemberaubenden Landschaften, Burgen, langobardischen Erinnerungen, romanischen Kirchen und mysteriösen Mumien

Das Dorf wird durch den Fluss Nera in zwei Viertel geteilt, Matterella und Precetto, die von zwei Burgen überragt werden, die zum Schutz der Abtei San Pietro in Valle errichtet wurden.

Die Festung von Precetto, eine typische Hangburg, hat eine dreieckige Form mit einem quadratischen Wachturm an der Spitze. Matterella hingegen weist ein quadratisches Torhaus mit zylindrischen Bastionen auf.

In Matterella sollte man die Kirche Santa Maria besichtigen, die von einem hohen romanischen Glockenturm mit Doppelfenstern dominiert wird. Sie wurde im 13. Jahrhundert erbaut und im 15. Jahrhundert mit drei Schiffen erweitert. Sie bewahrt Fresken aus der umbrischen und byzantinischen Schule.

Im Viertel Precetto befindet sich die Kirche von Santo Stefano, die im 16. Jahrhundert über einer älteren Kirche errichtet wurde, die heute als Grabeskrypta dient. In dieser romanischen Krypta befindet sich das Mumienmuseum, das einige in 1805 entdeckte mumifizierte Körper beherbergt. Diese wurden nach einem napoleonischen Edikt exhumiert, das Begräbnisse innerhalb der Stadtmauern verbot und die Ausgrabung der in der Krypta aufbewahrten Leichname anordnete, von denen einige vollständig mumifiziert waren.

Entlang der Nationalstraße Valnerina, die von Ferentillo nach Cascia führt, befindet sich ein wahres Juwel: die Benediktinerabtei San Pietro in Valle, das bedeutendste Zeugnis des Herzogtums Spoleto und eines der größten Beispiele mittelalterlicher Kunst im zentralen Italien. Im Inneren befinden sich ein Weihestein, architektonische und skulpturale Fragmente aus der römischen Zeit, verschiedene Sarkophage, ein wunderschönes und seltenes langobardisches Altar und mittelalterliche Fragmente. Neben der Kirche befindet sich ein prächtiger Kreuzgang mit zwei Etagen aus dem 12. Jahrhundert.

In den grünen Tälern rund um Ferentillo

In der Nähe der Abtei San Pietro in Valle liegt das Schloss Umbriano, ein sehr malerisches verlassenes Dorf, das in den Wäldern liegt. Besonders hervorstechend sind der hohe quadratische Turm, die Bastionen und das gotische Tor. Die Festung stammt aus dem Jahr 890 und wurde zum Schutz der Abtei vor den sarazenischen Invasionen erbaut. Aufgrund ihrer strategischen Bedeutung wurde die Festung im 15. Jahrhundert und 1570 weiter verstärkt.

Das Gebiet, das Teil des Nera-Flussparks ist, ist ein bevorzugtes Ziel für sportliche Touristen mit fantastischen und adrenalingeladenen Raftingfahrten auf dem Fluss Nera sowie der berühmten Kletterwand von Ferentillo, die alles bietet, was ein Freikletterer sich wünschen kann.