Die Kirche und das Kloster des Heiligen Franziskus in Amelia
Eine Erinnerung an den Aufenthalt des Franziskus
Der Überlieferung nach hielt sich Franziskus von Assisi im Jahr 1213 in Amelia auf; zur Erinnerung an seinen Aufenthalt entstand außerhalb des bewohnten Zentrums eine erste franziskanische Niederlassung, an der Stelle, an der sich heute die Kirche Santa Maria delle Cinque Fonti befindet. Mit der Wahl Bonaventuras von Bagnoregio zum Generalminister des Franziskanerordens im Jahr 1257 setzte sich die Entscheidung durch, die franziskanischen Klöster innerhalb der Stadtmauern anzusiedeln. So gründete Bruder Bartolomeo von Amelia im Jahr 1287 auf einer bereits bestehenden Struktur eine neue franziskanische Kirche, die den Heiligen Philippus und Jakobus gewidmet war, sowie ein angeschlossenes Kloster. Der gesamte Komplex wurde später dem heiligen Franziskus geweiht. Die Bauarbeiten müssen um 1291 abgeschlossen gewesen sein, da Papst Nikolaus IV. in diesem Jahr den Gläubigen, die die Kirche besuchten, einen vierzigtägigen Ablass gewährte.
Das heutige Bauwerk geht größtenteils auf die Umbauarbeiten des 15. Jahrhunderts zurück. Zwischen 1401 und 1406 errichteten Menuccio Menucci aus Amelia, Giovanni di Nicola aus Castel dell’Aquila und Santo di Domenico di Carignoli aus Todi die schöne Fassade des Gebäudes. Im Jahr 1447 bauten die Meister Francesco und Guglielmo aus der Lombardei den Glockenturm, der im Inneren noch Spuren des ursprünglichen Mauerwerks aufweist. Zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert wurde die Kirche zur Errichtung der Empore umgestaltet; aus dieser Zeit stammen auch die Veränderungen an den Fenstern der Apsis und entlang des Kirchenschiffs.
Zwischen 1664 und 1767 kam es zu umfangreichen Umgestaltungen, bei denen das Innere vollständig im Barockstil umgestaltet wurde. Dies führte zum nahezu vollständigen Verlust der ursprünglichen Wandmalereien und der alten Dachkonstruktion.
Die letzten Arbeiten stammen aus dem Jahr 1942, als das angeschlossene Kloster in ein Internat umgewandelt wurde.
Eine Kirche als echtes Palimpsest von Epochen und Stilen
Die Kirche liegt in der Nähe eines der alten Tore der historischen Altstadt von Amelia und überrascht durch ihren vielschichtigen Stil. Das Äußere bewahrt größtenteils sein gotisches Erscheinungsbild, insbesondere an den Seitenwänden und im Bereich der Apsis.
Die Fassade, die 1401 von örtlichen Steinmetzen errichtet wurde, besteht aus Travertinquadern. Ein Zahnschnittgesims teilt sie in zwei große Bereiche: einen oberen mit einem fein gearbeiteten Doppelrosenfenster in der Mitte und einem Motiv aus mehrlappigen Bögen entlang der Dachlinie, sowie einen unteren, in dem sich das schöne Marmorportal öffnet. Das Rosenfenster und das Portal stammen aus der mittelalterlichen Siedlung, die dem franziskanischen Neubau vorausging, und wurden in den „neuen“ Bau integriert.
Der heutige Glockenturm stammt aus dem Jahr 1932: Er wurde nach dem Einsturz des vorherigen Turms infolge eines Erdbebens nach einem Entwurf des Ingenieurs Gioacchino Santori wieder aufgebaut.
Das Innere besteht aus einem einschiffigen Raum mit Tonnengewölbe, einem erhöhten Presbyterium mit Kuppel und drei abschließenden Apsiden. Es wurde 1767 vollständig renoviert und zeigt ein deutlich barockes Erscheinungsbild. Das einzige Überbleibsel des früheren Baus ist ein kleiner Raum links vom Eingang, der zur Empore führt. Fresken aus dem 15. Jahrhundert schmückten einst die Gegenfassade, die in drei Register unterteilt war; einige Figuren sind im mittleren und unteren Register erhalten, darunter eine schöne Kreuzigung im Stil der Giotto-Schule.
