Au nord d’Amelia, parmi les forêts luxuriantes de la localité de Collicello, s’étend un itinéraire bien plus qu’un simple sentier de randonnée : c’est un voyage spirituel à la découverte de deux lieux profondément liés à la spiritualité franciscaine : le Speco franciscain et les vestiges d’un ancien couvent.

Dans cet endroit retiré, presque caché, où la nature règne sans partage, on perçoit encore aujourd’hui, comme un écho lointain, le passage de saint François d’Assise qui, selon la tradition, a traversé ces terres lors de ses pèlerinages.

Le Speco sacré : refuge et mémoire

Le sentier, qui commence près de la route de Gallisciano, s’enfonce au cœur de la forêt à travers des chemins ombragés et des paysages pittoresques. Parmi eux se distingue le Sasso della Morte (Rocher de la mort), un belvédère offrant une vue imprenable sur la vallée jusqu’à la chaîne des Apennins.

En poursuivant le chemin, on atteint le Speco franciscain, une petite chapelle cachée parmi les arbres, intime et silencieuse, construite pour préserver la mémoire du passage de saint François dans ces terres. Au cours de son passage dans la région de l’Amerino, le saint aurait trouvé refuge ici, se consacrant à la prière et à la méditation dans la grotte encore visible aujourd’hui à côté de la chapelle.La tradition franciscaine locale est étroitement liée aux études consacrées à la Via Amerina, ancienne voie d’origine préromaine restaurée et agrandie à l’époque romaine, devenue au Moyen Âge l’un des principaux itinéraires de pèlerinage. Le passage de saint François dans le territoire d’Amelia et les Monts Amerini est lié à cette route historique. Le Speco de Collicello s’inscrit ainsi dans un réseau historique de lieux franciscains, d’ermitages et d’anciens établissements religieux, comme celui situé près du Speco, tous nés le long des chemins parcourus par le saint et témoignant de l’empreinte spirituelle laissée par son passage dans l’Amerino.