La Cicerchiata

La Cicerchiata est une confiserie traditionnelle de l'Ombrie liée à la période du carnaval, au même titre que la crescionda, la frappe et les strufoli.

Son nom provient des cicerchie, les légumineuses qui sont les protagonistes des excellentes soupes paysannes régionales. Chaque délicieuse cicerchiata rappelle sa forme et un peu sa couleur, avec la différence notable d'être sucrée, frite et recouverte de miel.

Ce plat rappelle les struffoli de Noël du sud de l'Italie, dont il diffère non seulement par le moment de sa consommation mais aussi par sa forme caractéristique. Dans le centre de l'Italie, la cicerchiata prend la forme d'un cercle, agrémenté d'une joyeuse cascade de paillettes de sucre en guise de décoration : serait-ce cette forme, liée à un symbolisme aussi ancien que le caractère cyclique de l'année, qui se cache dans son nom de... ci-cerchiata ?

Dans un saladier, mélanger la farine avec les œufs et le sucre, le zeste râpé d'un demi-citron, le beurre fondu et le mistrà. La pâte doit être souple, c'est pourquoi il faut commencer par mettre seulement la moitié de la farine, puis ajouter le reste petit à petit.

Lorsque la pâte est prête, former de longs bâtonnets et les couper comme pour faire des boulettes, puis rouler les différents morceaux de pâte en petites boules.

Faire frire les boules une à une dans une bonne quantité d'huile chaude jusqu'à ce qu'elles soient dorées, puis les égoutter et les laisser refroidir sur du papier buvard pour éliminer l'excès d'huile.

Pendant ce temps, faites chauffer le miel jusqu'à ce qu'il devienne un peu plus coloré et liquide, puis ajoutez les boules au miel, remuez vigoureusement pour bien mélanger le tout et ajoutez enfin les paillettes de sucre coloré. À ce stade, vous pouvez également ajouter d'autres ingrédients décoratifs selon votre goût, tels que des amandes effilées, des fruits confits ou des écorces d'orange râpées.

Pour finir, beurrez légèrement un moule à beignets et placez-y le mélange pour lui donner la forme typique d'un anneau. Laissez refroidir à nouveau et démoulez enfin le gâteau.

La cicerchiata est prête !