La chiesa di San Bernardino sorge in posizione simbiotica con il complesso francescano, addossata al chiostro di San Francesco nell'omonima piazza del centro storico. Questo rapporto architettonico rivela fin dall'esterno la sua stretta connessione storica e spirituale con la principale sede francescana di Umbertide.

Da Oratorio a gioiello barocco

La genesi del luogo è legata alla fervente predicazione di San Bernardino da Siena, che si ritiene abbia qui fondato un oratorio per la Confraternita del Buon Gesù nel 1426. Secoli di devozione e trasformazioni hanno modellato l'edificio, il cui momento di più radicale cambiamento giunge nel 1768 per mano dell'architetto perugino Giuseppe Notari. A lui si deve l'attuale veste barocca, impreziosita dagli stucchi di Giovanni Tomassini. I recenti, accurati restauri  hanno restituito piena leggibilità a questo stratificato documento di storia.

 La sorprendente geometria di uno spazio centrale

Oltre la facciata sobria si spalanca un interno di rara suggestione. La pianta centrale, un quadrato dai lati concavi, crea uno spazio fluido e dinamico, lontano dalla tradizionale longitudinalità delle chiese. Lo sguardo è guidato dal sapiente gioco delle tre volte e delle semicupole che scandiscono l'area dei tre altari. La scoperta di una bifora medievale durante i restauri del 2003 è una testimonianza silenziosa della vita precedente dell'edificio.